东营市处于山东省黄河入海口处，河海相汇，形成共和国最年轻的湿地，并成为全球生物多样性丰富，鸟类资源多样的热点区域。受鸟类资源丰富的影响，近几年，东营市观鸟、爱鸟人士急剧增长，形成了一股爱鸟护鸟的热潮。
观鸟活动兴起于19世纪西方国家，作为一项新兴户外运动在20世纪末引入中国，并在近几年广泛推广发展。相比其它户外运动，观鸟需要更专业的鸟类识别技能和生态保护知识；同时，由于鸟类生存依赖于良好的生态环境，鸟类观察活动成为生态学家评估生态环境监测的载体，广泛应用于环保事业中。
东营市东邻渤海，南靠莱州湾，在河海交汇、淡咸水交融的生态条件下，该区域生物多样性丰富，生物生产力极高，是鸟类聚集的热点区域。这里生态环境原始，景观保存完整，没有太多的人为活动干扰，保存着中国暖温带最年轻、最广阔、最完整的湿地生态系统，具有近海滩涂、河流、芦苇沼泽、水库、池塘、农田、草地、森林等多种生境，为鸟类栖息繁衍提供了理想场所。此外，该区域地理位置十分优越，是东北亚内陆和环西太平洋鸟类迁徙的重要 “中转站”。在全球8条候鸟迁徙路线中，此处横跨东北亚内陆和环西太平洋地区鸟类2条迁徙路线条候鸟迁徙路线中，处于东部迁徙路线的咽喉地带。
基于丰富的鸟类资源和优良的生态环境，东营市成为国内外观鸟人士的乐土，自然之友、世界自然基金会、绿家园、中国国家地理户外俱乐部等每年组织团队到东营市开展观鸟活动。受此影响，经过十多年的发展，东营市本土形成了以观鸟、护鸟为主的民间团体和组织，促进了鸟类保护事业的发展。
爱鸟、护鸟的热潮进入机关、学校、企业，成为开展环境教育、发展环保志愿者的有机载体。今年，胜利油田三中举办“飞翔的翅膀进校园科普活动”，以观鸟、护鸟为载体，鼓励学生关注生态建设、开展生态文明教育。东营农高区以爱鸟、护鸟为载体，发展大量环保护志愿服务者，开展志愿服务，并深入社会开展科普宣传活动。东营市民间团体组织的爱鸟、护鸟活动受到黄河三角洲国家级自然保护区管理局、东营市林业局、东营市教育局等相关部门的支持和肯定，并引起国际鸟盟、世界自然基金会等国际民间组织的关注和赞誉。