旅鸫身长20-28厘米，翼展31-40厘米，体重77克，寿命14年。因为它鲜红的胸脯，也叫做美洲知更鸟，它和知更鸟（Erithacus rubecula）不同属，没有亲缘关系。
旅鸫雄鸟头部黑色，有白色眼环，眼先上有白色斑点。喉咙为白色，上面有黑色条纹。上体显示灰褐色，尾巴黑色，但在外覆羽在飞行时显露出两端的羽毛上有小白斑。下体自胸部至腹部完全红橙色，肛门周围是白色。虹膜黑色，嘴黄色，双腿棕色。雌鸟相似，但身体的羽毛略灰暗，白色部分显得更加明显。。
幼鸟上体有是褐色斑点和浅黄色条纹。其下体胸部的红色更浓，两翼的黑暗斑点更深。
旅鸫主要生活在美洲，是森林和林地的居民。活动的地区降雨量相对丰富。它们从苔原，湿地到山谷底部，从海平面到3700米高度之间均能生存。也出没于草地和针叶林区，桤林和农田接壤的树木空地。在它分布的范围是一种十分普遍的小鸟。也进入人类生活的草坪、花园、高尔夫球场、公园、果园和郊区城镇的灌丛，包括纽约这样繁华的大都市。
生活于阿拉斯加和加拿大各地的旅鸫是候鸟。它们冬季到美国南部宿营，巴哈马、危地马拉南部高地和墨西哥的大多数鸟类留在9月和10月的繁殖场。在阿拉斯加和加拿大北部的从8月底开始的运动，在10月下旬抵达越冬地并留在那里，根据地区，直至3月或4月。最早是在2月底或3月初，返回到达阿拉斯加繁殖，5月初在苏厄德半岛。在冬季有些小鸟甚至飞到欧洲，在法国，比利时，特别是在英伦三岛过冬。旅鸫能够在迁移过程中长途跋涉，但更经常地飞行近地面，只在短距离内观察。
旅鸫是素食动物，消耗各种野果、栽培水果和浆果。在植物种子中，其偏爱红雪松，杜松，月桂叶，唐棣，山地水果，山楂，金银花以及黑莓，商陆，覆盆子，李子，葡萄。昆虫和无脊椎动物。幼鸟喂食昆虫，特别是甲虫，毛毛虫，蚂蚁，臭虫，苍蝇，蝗虫，蜘蛛，蜗牛，蜈蚣和蚯蚓。
分布于巴哈马、百慕大、加拿大、古巴、危地马拉、墨西哥、圣皮埃尔和密克隆、美国。
旅鸟：安圭拉、奥地利、比利时、开曼群岛、捷克共和国、丹麦、德国、格陵兰岛、海地、冰岛、爱尔兰、牙买加、挪威、波多黎各、瑞典、特克斯和凯科斯群岛、英国。
产卵季节从4月到8月下旬进行。雌鸟建巢，但雄鸟协助寻找建巢用料。巢是一个庞大的杯状结构，用树枝和秸秆堆成。内面是由厚厚的一层泥土形成光滑的边缘，然后用干香草填充。巢通常是放置在大树杈上，离地面1.5至5米。也建在城镇也建房层的窗台上、排水檐或门廊下。旅鸫可以与各种场所相适应，将巢建在芦苇丛中，或占用其他物种的旧巢。巢甚至偶尔会设在地面上。雌鸟每次产3至6枚卵，圆形或椭圆形，淡蓝色或白色，有时有深褐色小斑点。孵化期11至14天，完全由雌鸟进行。雏鸟出生后仍需要留巢15至16天后才能飞行。每年可以孵2或3窝，但生活在北部的除外。
该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。
列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2013年濒危物种红色名录ver 3.1——低危（LC）。旅鸫_旅鸫同级分类